Dopo la laurea in filosofia, nel 1999 diviene parlamentare europeo nelle file del PPE. Tale ruolo viene riconfermato anche nelle due successive tornate elettorali del 2004 e del 2009 sempre nelle file del medesimo gruppo parlamentare. Nel febbraio 2013 viene eletto, da capolista per il Senato in Lombardia, al Parlamento e durante il governo Letta diventa Ministro della Difesa, incarico che ricopre fino al febbraio 2014. Nello stesso anno fonda un suo movimento denominato “Per l’Italia”. Ha scritto numerose opere incentrate sul rapporto tra le religioni ed in particolar modo la discriminazione nei confronti dei cristiani, frutto anche della sua esperienza al Parlamento Europeo, tra queste: L’Europa sarà cristiana o non sarà; Il Dio dell’Europa; Guerra ai cristiani. Le persecuzioni e le discriminazioni dei cristiani nel mondo.